Hvor mye fri du har rett på for å utøve vervet som tillitsvalgt avhenger av hva som står i hovedavtalen som gjelder på arbeidsstedet. Som eksempel står følgende i noen sentrale hovedavtaler: 

• Hovedavtale stat § 37: «Tillitsvalgte har rett til tjenestefri med lønn under utøvelsen av sitt tillitsverv.»  

• Hovedavtale KS § 3-4: «Tillitsvalgte har rett til tjenestefri for å utøve sine oppgaver. Under utøvelsen av sin virksomhet som tillitsvalgt og under forhandlinger og drøftinger med arbeidsgiver, beholder den tillitsvalgte sin lønn.»  

• Hovedavtale Spekter § 45: «De tillitsvalgte gis nødvendig tid til å utføre sine oppgaver etter hovedavtalen og lovgivningen, herunder nødvendige møter med sin organisasjon i virksomheten, uten trekk i lønn.» 

Hovedavtalene har også gjerne mer spesifikke bestemmelser om fri med lønn i bestemte situasjoner, for eksempel for å delta på tillitsvalgtsopplæring, i forbindelse med forberedelse og gjennomføring av lokale lønnsforhandlinger, ved deltakelse på møter i bestemte organer i forbundet mv.