De fleste tillitsvalgte i Akademikerforbundet kombinerer rollen som tillitsvalgt med sin vanlige jobb. Hovedavtalene har normalt bestemmelser om fri med lønn for å utføre tillitsverv, blant annet fri med lønn til forberedelse og gjennomføring av lokale lønnsforhandlinger og deltakelse på kurs som tillitsvalgtsopplæring. Hovedavtalene sier  også gjerne noe i retning av at forholdene skal legges til rette, også arbeidsmessig, for at de tillitsvalgte skal kunne utøve sitt verv, samtidig skal de tillitsvalgte skal ta tilbørlig hensyn til at arbeidet i minst mulig utstrekning blir skadelidende.  

Unntaksvis er noen tillitsvalgte i Akademikerforbundet frikjøpt fra hele eller deler av sin stilling for å utøve vervet. Dette er gjerne på steder der det er et stort antall medlemmer.